VCT 2027: il formato a campionato lascia spazio a Cup e qualificatori aperti

Per tre stagioni, il circuito di punta di VALORANT ha funzionato a colpi di partnership. Un gruppo fisso di organizzazioni per regione disputava i calendari di campionato, mentre tutti gli altri si mettevano in coda per una lunga stagione di Ascension che garantiva esattamente una promozione. Riot sta buttando alle ortiche l'intera struttura. Dal 2027 non ci saranno più campionati, nessuna divisione a due livelli e nessun posto garantito: solo una serie di tornei in cui l'ultimo risultato decide il prossimo.

Lo slogan che Riot continua a ripetere dice tutto: «È tutto un torneo.»

Il campionato era diventato, silenziosamente, il punto debole dell'esport di VALORANT. Con un gruppo chiuso di squadre partner che si scambiavano partite settimanali su due stage, molti di quegli incontri avevano poche conseguenze reali, mentre i talenti fuori da quel gruppo avevano praticamente un'unica porta stretta e lenta da attraversare. Un intero anno di Ascension per un solo posto era uno scambio brutale, e impediva alla scena di rinnovarsi.

Eliminare il livello campionato è la soluzione. Ora tutto passa attraverso tabelloni a eliminazione diretta, quindi una vittoria ti fa avanzare e una sconfitta può farti precipitare indietro nella stessa settimana. Per riuscirci, Riot organizzerà oltre 20 tornei toccando più di 16 città in un solo anno.

Il calendario è composto da tre cicli che si ripetono. Ognuno si apre con qualificatori online e si chiude con un grande evento internazionale:

Le qualificazioni per il Kickoff 2027 partono già nel Q4 2026, nel momento in cui termina VCT 2026. Aspetto fondamentale: i qualificatori di ogni ciclo si svolgono in parallelo con le Cup e i Masters che si tengono nello stesso periodo, il che significa che un tabellone andato male non ti costa l'intera stagione. C'è sempre un'altra porta.

I campionati vengono sostituiti dalle Cup. Immagina un tabellone LAN organizzato due volte l'anno in ogni territorio. Otto eventi in tutto il mondo coprono Americas, EMEA, Pacific e Cina, ognuno concluso da un weekend di finali dal vivo e ognuno in grado di garantire alle squadre migliori un biglietto per Masters e Champions.

Le stagioni di campionato sono lente e con poca pressione da eliminazione diretta; una Cup comprime tutto questo in un percorso breve e ad alta tensione, una serie di eventi LAN rapidi e «d'impatto», pensati per stabilire in fretta chi è il migliore in una regione.

Cosa garantisce davvero uno slot da partner? Un posto al Kickoff di apertura stagione, e nient'altro. Ogni Kickoff è un tabellone a tripla eliminazione da 12 squadre (otto partner più quattro squadre qualificate), e solo le prime tre di ogni territorio staccano il biglietto per i Masters. Superata quella soglia, lo status non conta più nulla.

Riot ora garantisce assegni alle squadre non partner semplicemente per essersi qualificate, indipendentemente dal montepremi:

Il montepremi annuale supera i 6 milioni di dollari, e raggiungere il Game Changers Championship come squadra non partner aggiunge altri $100,000. Riot spera che un buon percorso possa ora pagare le bollette anche senza un contratto da franchise.

Il problema: soldi e posti aperti contano solo se riesci a vincere il tabellone. Con ogni risultato ora basato puramente sulle prestazioni, il vero vantaggio sta nel miglioramento concreto. Se stai pianificando la tua corsa al 2027 o vuoi semplicemente scalare più in fretta, prenota un coach di VALORANT su WeCoach e trasforma quei qualificatori aperti in qualcosa che riesci davvero a superare.

La vecchia mappa a quattro territori viene suddivisa in 14 sotto-regioni, ognuna con un proprio percorso di qualificazione:

Una squadra si qualifica a partire dalla propria scena locale, invece di annegare in un'unica enorme coda Americas o EMEA.

Una squadra open o guidata da creator porta avanti punti e progressi solo se mantiene insieme tre dei suoi cinque titolari. Se scende sotto quella soglia, si riparte da zero.

La regola dei tre giocatori garantisce che le squadre non possano rimescolare l'intero quintetto tra un evento e l'altro per costruirsi un vantaggio nel tabellone, e premia le organizzazioni che sviluppano davvero i propri giocatori restando fedeli a loro per l'intera stagione.

Il Kickoff di VCT China riserva posti a otto squadre partner, due squadre visitatrici e due qualificatori aperti, e, diversamente dal resto del mondo, sia le partner sia le visitatrici accedono direttamente al Kickoff e alle prime due Cup. Questo sistema con squadre visitatrici è specifico della Cina e integra un percorso di promozione e retrocessione che esisteva già ben prima di questa riforma.