Wie verdienen Gaming-Unternehmen Geld?

Das Leuchten des Bildschirms, das epische Klicken eines Controllers und der Dopaminschub eines hart erkämpften Sieges: Das ist die Welt, in der wir als Gamer leben und atmen.

Doch hinter jeder legendären Quest und jedem mitreißenden Kampf steckt ein anderes Spiel, eines, das nicht mit Skillpunkten gespielt wird, sondern mit Strategie, Psychologie und gewaltigen Geldsummen… Die Videospielindustrie! Doch wie wird aus einem frühen Konzept ein geldgenerierender Titan, der bis zu 88 Millionen Exemplare verkauft? Die Antwort ist weitaus komplizierter als das einfache Sechzig-Dollar-Preisschild eines neuen Spiele-Releases. 

Es war einmal, da war das Erlösmodell im Gaming denkbar einfach: Du bist in ein Geschäft gegangen, hast eine physische Box mit einer Disc oder einem Modul gekauft, und das war's. Ganz einfach.

Heute ist der Direktverkauf ein Krieg an zwei Fronten: physisch gegen digital. Digitale Stores wie Steam, der PlayStation Store und der Nintendo eShop machen Produktion und Versand überflüssig.

Mikrotransaktionen sind kleine, optionale Käufe innerhalb eines Spiels, und sie haben das Umsatzpotenzial der Branche vollständig verändert. 

Denk an Fortnite. Das Spiel selbst ist kostenlos, ein Schachzug, der die Einstiegshürde auf null senkte. Epic Games baute dennoch ein Milliarden-Imperium auf, indem es V-Bucks verkaufte, eine In-Game-Währung, mit der sich kosmetische Items kaufen lassen. Ähnlich machten es Titel wie Apex Legends und League of Legends, die Spielern mit Skins die Möglichkeit gaben, sich von der Masse abzuheben.

Der umstrittenste und zugleich profitabelste Zweig der Mikrotransaktionen nimmt jedoch die Form von Lootboxen, Verlosungen und Gacha-Mechaniken an, ähnlich denen, die man auch in der realen Welt findet.

Anstatt ein bestimmtes Item direkt zu kaufen, zahlen Spieler für die Chance, es freizuschalten, sei es durch das Öffnen einer CS2-Kiste für ein seltenes Messer, das Ziehen eines 5-Sterne-Charakters in Genshin Impact oder das Drehen einer Verlosung in FIFA Ultimate Team.

Warum ein Spiel nur einmal verkaufen, wenn man es fortlaufend verkaufen kann? 

Aus dieser Frage entstanden zwei der einflussreichsten Konzepte des modernen Gamings: der Battle Pass und das „Games as a Service“ (GaaS)-Modell.

Ein Battle Pass, populär gemacht durch Titel wie Call of Duty: Warzone und Valorant, ist ein Stufensystem, bei dem Spieler Belohnungen freischalten, indem sie das Spiel über eine „Season“ hinweg spielen. Du zahlst eine Pauschalgebühr, meist rund 10 US-Dollar, für den Premium-Track, der dir einen stetigen Strom exklusiver Kosmetik, Währung und weiterer Goodies liefert. 

Das passt zur umfassenderen GaaS-Philosophie. Anstatt ein Spiel zu veröffentlichen und dann weiterzuziehen, behandeln Entwickler es als sich entwickelnde Plattform. Destiny 2 und World of Warcraft sind Paradebeispiele dafür und werden ständig mit neuen Geschichten, Missionen und Loot aktualisiert. 

Das Abo-Modell hat die Film- und Musikindustrie erobert, und Gaming bildet da keine Ausnahme. Dienste wie Xbox Game Pass haben den Wert in der Branche neu definiert. Für eine monatliche Gebühr erhältst du Zugang zu einer riesigen Bibliothek an Spielen, von brandneuen Releases bis hin zu Indie-Perlen.

Sonys PlayStation Plus bietet ein ähnliches Stufensystem und bündelt Online-Multiplayer-Zugang mit einer rotierenden Sammlung herunterladbarer Spiele. Diese Dienste fördern die Markentreue und generieren konstante, planbare Einnahmen, den heiligen Gral für jeden großen Konzern.

Die einflussreichsten Unternehmen verkaufen auch nicht nur Software; sie bauen ganze Ökosysteme auf. Sony, Microsoft und Nintendo erzielen gewaltige Umsätze durch den Verkauf ihrer Konsolen: die PlayStation 5, die Xbox Series X und die Nintendo Switch. 

Auch wenn die Gewinnmargen bei Konsolen oft gering sind, ist jede verkaufte Einheit ein Einstiegstor und garantiert jahrelang einen Kunden für die eigenen digitalen Stores, Abo-Dienste und exklusiven Spiele.

Dann ist da noch das Spektakel des Esports: Competitive Gaming ist zu einem Mainstream-Phänomen geworden, mit Ligen und Turnieren für Titel wie League of Legends und Counter-Strike: Global Offensive. Unternehmen kassieren durch Übertragungsrechte, Team-Sponsorings von globalen Marken wie Red Bull und Nike, Ticketverkäufe für ausverkaufte Arena-Events und In-Game-Merchandise, das die Top-Teams feiert.

Zu guter Letzt sprengen die beliebtesten Spielereihen den Bildschirm komplett, da ihr geistiges Eigentum (IP) zu einem Marken-Imperium wird. Man denke nur an die schiere Menge an Pokémon-Merchandise, von Sammelkarten bis Kleidung, oder an die Minecraft-LEGO-Sets und den Super-Mario-Themenpark. Genau hier wird ein Spiel zu einem festen Bestandteil der Popkultur und erzielt noch lange nach dem Abspann Umsatz durch Lizenzvereinbarungen und Merchandise.

Als Spieler schmälert dieses Wissen die Magie nicht; stattdessen fügt es der Maschinerie eine neue Ebene der Wertschätzung hinzu, denn das nächste Mal, wenn du dich einloggst, siehst du nicht nur ein Spiel, sondern ein voll funktionsfähiges modernes Unternehmen.

Jetzt, da du die Strategie hinter dem Bildschirm siehst: Wie stehst du zu den verschiedenen Wegen, wie Spiele Wert schaffen? Lass es uns wissen. 

Und wenn du bereit bist, vom Verstehen des Spiels zum Meistern überzugehen, ist WeCoach für dich da. Unsere Weltklasse-Videospiel-Coaches helfen dir, deine Fähigkeiten zu verfeinern und die Konkurrenz zu dominieren!